Normalmente los posts que publicamos en este blog son cosecha nuestra, pero en este caso, he querido hacer una excepción traduciendo y adaptando un post sobre la evolución del ecommerce escrito por Salman Siddiqui y publicado en 1stwebdesigner.com. Dicho esto, pasemos a la clase de historia...
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En el país de las maravillas llamado comercio electrónico hoy en día hay países muy avanzados en el consumo online, mientras que otros están comenzando a experimentarlo. En cualquier caso, el comercio electrónico ha llegado para quedarse. Este artículo no pretende arrojar ninguna luz sobre el futuro de este tipo comercio. De hecho, es un ejercicio de recopilación de datos con el fin de entender cómo ha sido la evolución del ecommerce. El camino ha sido más que interesante para poder llegar a comprar incluso Uranio por Internet.
1960
EDI (Electronic Data Interchange) permitía a las empresas llevar a cabo transacciones electrónicas. Aunque el concepto de comercio electrónico no llegó al usuario final hasta la década de los 90, algunos "big players" habían comenzado a utilizar el EDI desde 1960. La industria del ferrocarril fue una de las primeras en comprender la importancia del EDI y en empezar a utilizarlo. Luego le siguieron la industria del transporte.
1979
Siempre hay un héroe. Alguien que surge de la nada y hace algo inusual. El comercio electrónico tiene su propio héroe. Michael Aldrich es ese hombre. Corría el año 1979 cuando Aldrich acompañó a un supermercado a su esposa. De repente, se le ocurrió una idea que lo cambiaría todo. Aldrich conectó una televisión y un ordenador con las líneas telefónicas, con el fin de iniciar la venta online de GROCERIES. Cómo fueron capaces de sobrevivir a las diversas situaciones que se les presentaron, es otra historia, pero, al final, lograron inventar un nuevo modelo de negocio, el de las transacciones online.
1981
Era el año 1981 cuando Thomson Holidays reunió a 66 agentes de viajes de toda Inglaterra y los puso en contacto, con el fin de llegar a lo que ha sido nombrado como el primer modelo B2B de compras online. Los agentes fueron capaces de extraer datos online y entender lo que estaba disponible en el folleto de Thomson, con el objetivo de dar servicio a sus clientes de forma instantánea.
1982
Éste fue el año de Francia para dejar su nombre registrado en los libros de historia de la computación. La compañía francesa de telecomunicaciones PTT (hoy dividida en La Poste y France Telécom) inventó Minitel, que es considerado el servicio en línea pre-WWW más destacado. Incluso, durante sus primeros años de funcionamiento, los usuarios podían hacer compras online, revisar directorios telefónicos, chatear, así como utilizar otros servicios de búsqueda básica; similar a lo que nos ofrece el Internet que todos conocemos.
1984
¿Qué pensarías si alguien te nombrara la primera compradora online de la historia? Bueno, Jane Snowball tuvo que lidiar con ello ya que, a la edad de 72 años, se convirtió en cliente de Tesco. Era el año 1984 cuando el primer sistema del mundo de venta online B2C fue lanzado por Tesco. El sistema introdujo el concepto de cesta de la compra online, que después fue renombrado como carrito. Además, fue en abril de 1984 cuando CompuServe anunció el CompuServe Electronic Mall, que era casi como el comercio electrónico actual.
1987
El siguiente paso fue la Cuenta de Comercio (Merchant Account), puesta en marcha en el año 1987, que ayudó a los desarrolladores de software a vender sus productos online. Su nombre era SWREG, y es uno de los programas de software más antiguos aún en uso.
1990
¡Allá vamos! El año que marcó el lanzamiento del primer navegador web. Su nombre era WorldWideWeb, luego llamado Nexus para evitar la confusión obvia. Nexus era también el editor de código de las páginas web. Durante aquellos días, se suponía que Nexus era el único medio para acceder a Internet en formato gráfico. Lo divertido es que el navegador fue presentado al público usando grupos de noticias como medio de comunicación. Esto nos ayuda a entender que el sistema de comunicación (en Internet) de aquellos días no era tan grande como el que conocemos hoy.
1991
En aquel entonces, NSFNET era la base de Internet, pero no estaba disponible para el uso comercial. Corría el año 1991 cuando la NSF (National Science Foundation) allanó el camino para el uso comercial de NET. Esto fue el impulso que necesitaba la industria del comercio electrónico para su crecimiento futuro. Las estadísticas indican que, después de que su apertura para uso comercial, el tráfico de la red principal de NSF subió a más de 1 billón de bytes por mes en el año 1991. Para 1996 había más de 10 millones de usuarios en línea e Internet era ya un fenómeno global. En este mismo año 1991, la Universidad de Minnesota lanzó "gopher", el primer navegador basado en "point-and-click" que se podía utilizar para navegar por los archivos en Internet. En ocasiones se considera a Gopher como el nacimiento de Internet. Este sistema fue originalmente diseñado para facilitar la comunicación de los campus universitario. "La primera aplicación de Internet que mi madre puede usar". ~ Mark MaCahil, líder del equipo de programación que lanzó Gopher.
1992
En el año 1992 se publicó el libro "Future Shop: How new technologies will change the way we shop and what we buy". El libro fue revolucionario, teniendo en cuenta que hablaba de lo que sucedería en el futuro del comercio electrónico y cómo Internet se desarrollaría. "Snider y Ziporyn, los autores del libro, describen las autopistas del futuro, que no sólo beneficiarían a los consumidores, sino que también ofrecerían fantásticas oportunidades para escuelas, hospitales, empresas, y el consumidor promedio"-. Conrad Burns, Presidente del Subcomité de Comunicaciones del Senado de EE.UU.
1994
Este es la madre de todos los años para el comercio electrónico ya que fue cuando Netscape lanzó el certificado cifrado que pasó a ser el medio más fiable de transmisión de datos. Los certificados ofrecieron a los navegadores la oportunidad de confiar en fuentes seguras, antes de mostrar sus datos y compartir información personal. Como es lógico, esto ayudó a que el consumidor final mostrara más interés por Internet e, indirectamente, por las transacciones online. Pero esto no fue todo. En el 94 Yahoo! apareció en escena.
1995
Fue en el año 1995 cuando NSF comenzó a cobrar por el registro de dominios. En aquel momento Internet ya contaba con 12.000 dominios registrados, y el número aumentó a más de 2 millones durante los siguientes 3 años. El 18 de enero de 1995 fue el día en el que el dominio Yahoo.com fue registrado. El nombre de Yahoo es un acrónimo de "Yet Another Hierarchical Officious Oracle". Al mismo tiempo, muchos otros servicios que más tarde reinarían en la red habían comenzado a gestionarse. Algunos de ellos fueron Amazon, AuctionWeb (más tarde convertido en eBay), Verisign, etc.
1998
El año de PayPal. Este sistema de pagos que conocemos actualmente es en realidad la fusión de X.COM y Cofinity. También en el 98 Google entró en el mundo del comercio electrónico y Yahoo! lanzó Yahoo! Stores Online.
2000 y años posteriores
Como se suele decir, lo que viene después de Google es ya historia. Ya sea por la burbuja punto com o la Web 2.0, Internet ha experimentado un crecimiento exponencial (con sus propias trampas) que ha marcado la vida de muchos de nosotros, profesional y personalmente. Internet sigue creciendo con grandes y pequeñas compañías de comercio electrónico, de apps, de Software as a Service, etc. Hoy en día, literalmente se puede comprar cualquier cosa por Internet. Este es el país de las maravillas del ecommerce.
